Agroquímicos

Visão geral

A indústria de agroquímicos é um setor crítico no mundo, movido pela demanda agrícola e pelo controle de pragas. Nos últimos anos, o mercado mundial cresceu de forma expressiva, e a área tratada passa de 2 bilhões de hectares. O mercado se divide entre herbicidas, inseticidas, fungicidas e tratamento de sementes, com os herbicidas em geral na maior fatia.

A cadeia tem dois elos distintos: a síntese do ingrediente ativo (química fina, com poucos grandes produtores globais, como Bayer, Syngenta, BASF, Corteva, FMC, ADAMA e UPL) e a formulação (mistura do ativo com solventes, adjuvantes e tensoativos, com muitos participantes no mundo todo). A maior parte dos ingredientes ativos técnicos é importada de grandes países produtores, como China e Índia, e formulada localmente. Entre os ativos, o 2,4-D está historicamente entre os herbicidas mais vendidos, muitas vezes disputando de perto com o glifosato.

Como se produz

Síntese do 2,4-D: cloração do fenol a 2,4-diclorofenol (C₆H₅OH + 2 Cl₂ → C₆H₃Cl₂OH + 2 HCl), depois condensação com ácido cloroacético (→ 2,4-D + HCl). Piso estequiométrico por tonelada de 2,4-D: ~426 kg de fenol + ~642 kg de Cl₂ + ~428 kg de ácido cloroacético. O processo real gera subprodutos clorados controlados (dioxinas).

Síntese da malationa: P₄S₁₀ + 8 CH₃OH → 4 DMPDT + 2 H₂S; o DMPDT reage com maleato de dietila (adição de Michael, economia atômica de 100%) e forma a malationa. Piso estequiométrico por tonelada: ~336 kg de P₄S₁₀ + ~194 kg de metanol + ~521 kg de maleato de dietila.

Números-chave

• Mercado mundial de agroquímicos: cerca de US$ 60 bilhões
• Área tratada no mundo: >2 bilhões de ha
• Divisão herbicidas/inseticidas/fungicidas: em geral cerca de 45% / 23% / 23%
• 2,4-D no ranking mundial: entre os três herbicidas mais vendidos