Tensoativos

Visão geral

Este subsetor cobre duas famílias de tensoativos: o LAS (alquilbenzeno sulfonato linear, aniônico, por alquilação do benzeno + sulfonação com SO₃) e os etoxilados (não iônicos, pela reação do óxido de etileno com álcool graxo). Ele liga a petroquímica (benzeno, parafina, óxido de etileno) à oleoquímica (álcool graxo) na formulação de detergentes.

Como se produz

LAB, alquilação (Pacol + Friedel-Crafts): n-parafinas C10–C13 são desidrogenadas a mono-olefinas, etapa essencial, porque a parafina saturada não alquila diretamente; a olefina alquila o benzeno (com HF ou catalisador sólido). Razão molar 1:1; por tonelada de LAB C12: ~317 kg de benzeno + ~683 kg de olefina.

LAS, sulfonação com SO₃ (filme descendente): LAB + SO₃ → LAS (ácido sulfônico), reação exotérmica em reator de filme descendente, razão SO₃:LAB de ~1,0–1,15. Por tonelada de LAS ácido: ~755 kg de LAB + ~245 kg de SO₃.

Etoxilação: R-OH + n C₂H₄O → R-O-(CH₂CH₂O)ₙH (catálise com KOH ou DMC). O "n" (grau de etoxilação, tipicamente 3–12 mol de OE) define se o produto vira um xampu suave ou um detergente forte; não é uma proporção fixa.

Números-chave

• LAB C12, benzeno + olefina por tonelada: ~317 kg + ~683 kg
• LAS, LAB + SO₃ por tonelada: ~755 kg + ~245 kg
• Razão SO₃:LAB na sulfonação: 1,0–1,15
• Demanda mundial de tensoativos: vários milhões de toneladas por ano, em grande parte para produtos de limpeza doméstica e industrial